Il Calicanthus è un arbusto ornamentale originario dell’Asia che raggiunge l’altezza massima di circa 4 metri.
Ha una fioritura precoce e in questo periodo è già in fiore, talvolta (in alcune zone) fiorisce persino per Natale.
Ha fiori gialli simili a piccole sculture di cera che emanano un profumo forte e persistente, talmente forte che si espande intorno raggiungendo distanze considerevoli.
E’ dunque facile sentire il suo profumo camminando per strada e scoprire poi l’esistenza di una pianta fiorita in qualche giardino che si affaccia sulla via.
I fiori sono bellissimi e un solo ramo di Calicanthus, reciso dalla pianta senza strappi, è in grado di profumare una stanza.
Il Calicanthus è coltivato nei giardini e nei parchi proprio per la precocità della sua fioritura. Solo dopo, a primavera, metterà le foglie che sono lunghe e lanceolate, del tutto simili a quelle del pesco.
Mostriamo ai bambini un ramo fiorito di Calicanthus e facciamo sentire il suo profumo.
Prendiamo poi una lente e osserviamo i fiori da vicino, ingrandendoli alla vista.
Scopriremo così la loro forma davvero originale, con i petali coriacei che sembrano fatti di cera, con petali fatti apposta per sopportare il freddo dell’inverno.
I bambini si accorgeranno così dei piccoli segreti della natura, difficili da vedere senza un’osservazione attenta e mirata.
Nadia Nicoletti